Для многих растений семенное размножение является единственно возможным. Прежде всего, это относится к однолетним культурам, но также из семян можно выращивать и многолетники (аквилегию, люпин, тысячелистник). Основным недостатком такого размножения является то, что только у самоопыляющихся растений сохраняются сортовые качества. У перекрестноопыляющихся же при семенном размножении это происходит далеко не всегда. Поэтому очень часто при самостоятельном сборе семян вы должны быть готовы к тому, что далеко не у всех, выращенных таким способом экземпляров сохраняются признаки сорта.

Величина семян

Семена растений различаются по величине, и их можно разделить на несколько групп.

Первая — мельчайшие, к ним относятся те виды, у которых в 1 г содержится 25 000 и более штук семян (орхидеи, бегония вечноцветущая и клубневая, а также некоторые виды примул).

Во вторую группу выделены растения с мелкими семенами, в 1 г — 5 000 — 12 500 штук (табак душистый, петуния, лобелия, агератум, львиный зев, портулак).

К третьей относятся виды со средними по величине семенами, в 1 г — 500—600 штук (каллистефус, левкой, иберис, алиссум).

Четвертая группа — крупные, в 1 г — 100—З00 штук, кней относятся цинния, бальзамин, календула.

В пятую группу выделены виды с очень крупными семенами, в 1 г — 1—35 штук (фасоль, душистый горошек, настурция).

И последняя группа, шестая, — растения с гигантскими семенами, вес которых может достигать 0,5 — 1 кг (кокос).

Посевные качества семян

Кондиция семян — очень важный аспект при выборе семян. Она определяется с помощью следующих показателей: чистота, всхожесть, жизнеспособность и энергия прорастания. Каждая фирма должна указывать их в специальном сертификате или паспорте в соответствии с ГОСТом. Если же вы собираетесь использовать се мена, собранные самостоятельно, то определить их кондицию можно и в домашних условиях.

Чистота семян определяется весовым соотношением семян данного вида или сорта и примесями (мусор, семена других растений). Эта величина выражается в процентах.
Всхожесть семян выявляется с помощью проращивания. Для этого необходимо взять определенное количество семян (100 или 50 штук) и посеять их. Далее за их прорастанием необходимо систематически наблюдать, подсчитывая количество проросших экземпляров. Эта величина также выражается в процентах. Длительность эксперимента составляет примерно от 10 дней до 4 недель. Одновременно определяют и энергию прорастания — динамику появления всходов по дням.

Жизнеспособность определяют для семян с твердой оболочкой, таких как люпин или безвременник. Для этого используют биохимический метод, который заключается в использовании ряда веществ, окрашивающих зародыш. Разнообразные красители окрашивают только неживые семена, а вот соли химических веществ, наоборот, — только живые.

Глубина заделки семян

От величины семян зависит глубина их заделки при посеве, то есть слой почвы над семенами. Эта величина считается достаточной, если семя будет прикрыто слоем земли, равным его толщине. Так, для мелких заделка должна быть на глубину 0,5-1 см,для средних - 2 см, для крупных - 4-5 см, а для очень крупных - 5 см. Мельчайшие семена заделывать не следует, чаще всего их просто слегка прижимают.

Способы подготовки семян к посеву

Подготовка семян преследует различные цели: ускорение прорастания, обеззараживание, регулирование периода покоя. Но чаще всего она направлена на стимулирование семян к прорастанию. Наиболее распространенные способы подготовки семян к посеву — это стратификация, скарификация, промораживание, намачивание, а также протравливание.

Стратификация семян

Стратификация — продолжительное выдерживание семян (преимущественно с толстой оболочкой или с длительным периодом покоя) при низких положительных температурах (0 — 5°С). Ее используют для таких растений, как аконит, аквилегия, примула, наперстянка. Обычно она продолжается от 2 недель до 2 месяцев. Но если семена нуждаются в более длительной стратификации в течение 3 — 4 месяцев, то их высевают под зиму (естественная стратификация).
У ряда видов этот период может длиться почти год, поэтому для таких растений проводят искусственную стратификацию, смешивая семена с торфом, увлажняя при необход-мости, и хранят в прохладных помещениях.

Скарификация семян

Скарификация — это разрушение оболочки толстокожих семян (люпин, безвременник, аконит, канна). Существует несколько способов: механический (надпиливание, перетирание семян с песком или обработка наждачной бумагой), термический (семена сначала промораживают, затем ошпаривают кипятком) и химический (оболочку размягчают 2—3%-ным раствором соляной или серной кислоты).

Промораживание семян

Следующий способ — промораживание. Он заключается в том, что семена складывают в холщовые мешочки и закапывают в снег в декабре —январе, в самом темном и высоком месте. Там они остаются до марта, затем их высевают. Обычно эта процедура приводит к ускоренному прорастанию семян, более дружным всходам и крепким, устойчивым к пониженным температурам сеянцам. Промораживание используют для таких культур, как бархатцы, петуния, целозия, цинния.

Намачивание семян

Намачивание — выдерживание в воде. Для этого семена опускают в чистую воду (которую следует периодически менять) в марлевых мешочках. Средние и мелкие выдерживают в течение 6 — 12 часов, а крупные — в течение суток. Этот способ используют для труднопрорастающих семян (фасоль, ипомея, душистый горошек).

Протравливание семян

И последний способ — протравливание. Это обеззараживание семян с помощью фунгицидов. Оно может быть сухим или влажным. В первом случае к 1 кг семян добавляют 3 — 4 г активатора прорастания и держат 3 — 4 часа, далее их промывают и просушивают. После этого семена могут храниться в течение очень длительного времени.

Влажное протравливание заключается в том, что семена замачивают на полчаса в растворе фунгицида. Потом их промывают водой, подсушивают и сразу высевают. Семена, обработанные таким образом, не подлежат длительному хранению, их необходимо использовать в течение 3 — 5 суток.