Значение малых архитектурных форм трудно переоценить. Именно из этих - гармонично подобранных - элементов: водоема, беседки, газона, скульптуры, - как из кусочков паззла, слагается садовая мозаика.

Для того, чтобы определить, какое место занимают МАФ в структуре современного сада, следует помнить об их основном предназначении. Собственно говоря, они возникли приблизительно тогда же, когда и сами окультуренные сады и парки. В тот момент, когда человек заметил, что земля возле его дома может быть источником не только пропитания, но и вдохновения, местом для отдыха, он стал раздумывать над тем, как украсить эту землю.

Две основные тенденции в актуальном использовании МАФ могут считаться также определяющими для всего ландшафтного дизайна частных владений. Тенденции эти зависят от целевого назначения участка. В данный момент наиболее распространенными причинами того, почему владелец сада хочет видоизменить его, в частности, - используя малые архитектурные формы, являются приспособление участка для наиболее комфортного отдыха и вложение капитала, позволяющее увеличить стоимость недвижимости. Согласно этому и применяются все появляющееся на рынке новинки - например, неизвестные прежде полимерные материалы или сочетания натуральных материалов.

Что же касается новых форм, то они, возможно, не так многочисленны, но разнообразны, поскольку, как правило, являются плодом авторского творчества. Cуществует и серийная продукция. Например, пять лет назад в России стало модным в подражание европейцам украшать сады фигурами гномиков. На Западе эта забавная тенденция вызвала скорее юмористическое отношение и соответствующий резонанс, - известны случаи создания Общества за освобождение садовых гномов и похищения этих мини-скульптур с последующим их оригинальным возвращением. Например, один из спутников Белоснежки был изъят из сада и провезен неизвестными шутниками по разным странам, откуда он посылал фотографии своим хозяевам. Гномик был снят на фоне Колизея, Кремля и Собора Парижской Богоматери, наглядно продемонстрировав, как могут соотноситься малые и большие архитектурные формы. Через год гномик вернулся в свой сад.

Сад-коктейль.

Конечно, современным российским архитекторам не приходится ставить гномиков рядом со стилизованными развалинами, однако создавшаяся на данный момент ситуация к этому близка. В стремлении насытить пространство различными МАФ хозяева частных владений нередко требуют от дизайнеров почти невозможного - совмещения на одном участке нескольких, порой взаимоисключающих стилистических направлений и не всегда сочетающихся друг с другом материалов.

В последнее время эта тенденция развивается повсеместно, и часто даже самому красноречивому специалисту не удается убедить клиента в соблюдать меру даже в любви к садовым декоративным элементам. Страсть к эклектике сменила присущую имперскому сознанию гигантоманию. Ранее одним из требований к малым архитектурным формам было то, что они должны быть большими, - как ни парадоксально это звучит. Ротонды могли поспорить в размерах с основным зданием, чинно стоящие на лужайках или лежащие в тени вазы подошли бы разве что атлантам, в бассейнах можно было готовиться к олимпийским заплывам.

Сейчас ситуация изменилась. Вместе с правом на свой нормальный размер МАФ обрели и обязанность постоянно находиться в обществе себе подобных. При этом, хотя жгучее желание заказчика поставить на относительно небольшой площади японскую беседку, альпинарий, римскую статую и современный мангал в стиле хай-тек, уже никого не удивляет, ландшафтным дизайнерам приходится проявлять чудеса изобретательности, что разрядить эту гремучую смесь во избежание эстетического взрыва.

Одним из приемов, позволяющих этого достичь, является сегментация парка, или разделение его на части с помощью живых изгородей, зеленых туннелей , увитых цветами пергол и т.д. Кстати, кусты и деревья с искусственно измененной формой также относятся к МАФ. На данный момент в парках средней полосы преобладают живые МАФ из вечнозеленых растений, нередко - хвойных, что обусловлено особенностями нашего прохладного климата. Такой популярный в Европе варрант МАФ, как увитая розами беседка, в России встречается значительно реже, поскольку розы достаточно теплолюбивы. Возвращаясь к организации садового пространства, стоит отметить, использование зеленых ширм , не дающих взгляду возможность охватить всю площадь участка целиком и направляющих его в нужную сторону, позволяет создать маленькие, стилистически выдержанные и гармонично вписанные в природный контекст уголки.