Дорожки – обязательный атрибут любого сада. Сколь велико разнообразие ландшафтной архитектуры садов, столь разнообразны и садовые дорожки. В рамках общего стиля композиции можно экспериментировать с материалом, способом мощения, технологией укладки – от естественных травянистых и песчаных тропинок до строгих гранитных.

При проектировании садовой дорожки учитываются, как эстетические вкусы владельца, так и общая концепция ландшафтного дизайна. Тропинки в саду могут иметь правильные формы, виться сплошной змейкой или располагаться отдельными островками, разделяя разные композиционные зоны.

Зависимо от стиля проектируемой дорожки и суммы, на которую рассчитывает владелец, выбирают материал покрытия. Сейчас в мощении дорожек используется широкий спектр материалов – традиционные плитка и бетон, классические камень и песок, современные блочные и клинкерные кирпичи, декоративный бетон, а также естественные дерево и трава. От материала зависят технология и варианты укладки. Чаще всего для укладки используют цемент и песок.

Не только практичны, но и красивы садовые дорожки, вымощенные натуральным камнем – гранитом, базальтом, песчаником, порфиром, плитняком и пр. От оттенка, структуры камня и степени обработки зависит его область применения в садовом дизайне. Преимущество камня – прочность, долговечность, престижность.

Бетонные плиты, часто используемые для мощения садовых дорожек, тоже отличаются изобилием расцветок, формы. Наиболее популярны из них плиты в форме шестигранника, кирпича, волны. Декоративный бетон благодаря своей структуре делает возможным нанесение произвольных рисунков различных расцветок. Преимущества такого бетона – прочность и возможность длительной эксплуатации. Большим спросом сегодня пользуется и клинкерный кирпич. Его преимущества – умеренные цены и простота укладки.

Травянистые тропы, обычно используемые в цветниках, не требуют больших затрат. Они создают плавный переход между клумбами из кустистых и почвопокровных растений. Чтобы создать такую дорожку, нужно посеять на выбранном участке газонную траву, предварительно обработав почву и обеспечив дренаж путем использования толстого слоя песка и щебня. Однако следует помнить, что такие дорожки требуют постоянного ухода.

Планирование расположения дорожек на садовом участке проводится с учетом некоторых общих правил. Их ширина рассчитывается в зависимости от предназначения. Пешеходные дорожки создаются с расчетом возможности одновременной комфортной прогулки двух человек (1,2 - 1,5 м).

Второстепенные дорожки обычно делают метровой ширины, а междугрядковые – около полуметра. Для удобства можно расположить вдоль дорожки перила. На неровной местности целесообразны ступеньки. Все дорожки проектируются под небольшим углом для обеспечения хорошего стока.

Особого внимания требуют бордюры и края садовых дорожек. Их устанавливают в канавы вдоль дорожки, используя материалы, гармонирующие с материалом тропы по структуре, цвету и форме. Хорошо смотрятся как высокие (не выше линии газона), так и низкие бордюры прямоугольной или скругленной формы. Закладка бордюров производится до укладки основы, чуть ниже уровня будущей дорожки. Дно канавы под бордюр засыпается песком, а потом бетоном.