Декоративный высококачественный газон уместно разместить там, где важно сохранить совершенный и естественный вид. Такой газон переносит вытаптывание, но требует значи­тельного ухода, поддерживающего его в первоначальном состоянии. Если злаки будут подвергнуты сильному вытаптыванию, являясь, например, игровой площадкой, выберите утилитарный газон - он достаточно привлекателен и требует меньшего ухода, хотя, конечно, может иметь некоторые недостатки.

Спортивные площадки, такие как газоны для тенниса или игры в гольф, требуют особенно устойчивой к вытаптыванию поверхности, часто очень низко скошенной. Чтобы предотвратить дополнительную нагрузку, располагайте их подальше от главного газона. Как часть дикого сада или плодового сада, некошеный злаковый луг с цветами бывает очень привлекательным, но поскольку злаки на нем высоки, он не может служить для практических целей. Он требует небольшого ухода, так что вполне подойдет для пологих склонов ручья, где косить траву трудно. Богатые цветами луга часто хороши на истощенных почвах; таким образом, нередко используют часть сада, где больше ничего не растет.

Луга из высоких и низких злаков

Используя разные злаки в различных частях сада или варьируя высоту среза, можно определить границы отдельных участков сада, контрастирующих друг с другом. Например, низко скошенная дорожка, бегущая через пестрый луг с высокими злаками, привлекает взгляд, отличаясь по высоте, цвету и текстуре и приглашая прогуляться. В больших садах низко скошенный газон можно разместить возле дома, где вы будете наслаждаться его чудесным видом, а также дорожку или ступени, которые приведут к утилитарному газону, размещенному вдалеке; луг из высоких злаков и цветов отлично смотрится в дальнем конце сада. Сажая злаки разной высоты, попробуйте создать контрастные, но дополняющие друг друга зону дикой природы и игровую площадку. Для скашивания потребуется меньше времени, поскольку часть площади можно косить нечасто.

Контрастные поверхности

Меняя высоту среза злаков, взамен обычного газона создайте низкорельефный геометрический узор из интересных и разных по текстуре поверхностей. В продаже имеется широкий выбор дернины - специально выращенной для декоративных целей или утилитарного использования, луговой и стриженой, есть и приморские лужайки. Тип, который вы выберете, зависит от условий в вашем саду и от цены. Всегда приобретайте дернину в известном садовом центре или в специальном хозяйстве.

Если возможно, перед покупкой исследуйте дернину и убедитесь в ее хорошем состоянии и качестве и в том, что почва свободно дренируемая и плодородная, а не тяжелая и глинистая. Убедитесь, что в дернине нет сорняков, вредителей или болезней, а также избытка войлока (органических остатков отмерших листьев, столонов и корневищ злаков, которые накапливаются на поверхности почвы). Однако в дернине для прочности все же должно оставаться некоторое количество войлока.

Специально выращенная дернина

Специально выращенная дернина широкодоступна и имеется в продаже. В зависимости от того, какие цели вы преследуете, она включает разные злаки. Ее выращивают из новейших культиваров и обраба­тывают, чтобы избавиться от сорняков и болезней. Дернина, свободная от однолетнего мятлика, также имеется в продаже, но она очень дорогая. Если вам требуется большое количество особой дернины и вы готовы ждать 18 месяцев, пока она не вырастет, ее можно вырастить на заказ, но это обойдется слишком дорого.

Луговую дернину обычно выращивают для хозяйственных целей, поэтому она более груба по своей текстуре. Ее получают посевом семян или берут со старых полей. Это обычно самый дешевый вид дернины, поскольку он может содержать грубые, мощные сельскохозяйственные злаки и широколистные сорняки, например, маргаритки. Качество ее сильно варьирует, поэтому особенно важно приобретать луго­вую дернину в известном хозяйстве, гарантирующем ее качество. Если сорняки удалены особыми изби­рательными средствами, улучшенная дернина называется луговой обработанной. Газоны из нее обычно выглядят довольно грубо и нуждаются в более частом кошении, но они прекрасно подходят для семейного использования.

Приморские лужайки - этот тип дернины имеет тонкую текстуру, поскольку включает узколистные овсяницы и полевицы. Поскольку она часто растет в эстуариях рек на отложениях ила и глины, она нередко содержит илистый слой, ухудшающий дренаж и стойкость к вытаптыванию. Специально выра­щенная дернина, включающая новые культивары узколистной овсяницы и полевицы, более предпочти­тельна, поскольку обычно растет на лучших почвах и широкодоступна.

Дернину продают в кусках разного размера и формы. Высококачественная дернина часто продается в рулонах 40 см шириной и до 2,2 м длиной, дернина низкого качества в длину гораздо меньше. Крупные производители также продают дернину любого качества кусками размером 1 м2. Дернину лучше расстилать на новом месте в день покупки. Если предстоит неизбежная длительная задержка, разложите дернину на мощеной поверхности или пластике (лучше всего — в слегка затененном месте) и храните во влажном состоянии. В жаркую погоду она может очень быстро высохнуть, поэтому регулярно ее про­веряйте. Если оставить дернину в рулонах, она не получит достаточно света, трава пожелтеет и погибнет.

Разложите куски дернины как можно скорее, но если их нужно хранить, расстелите на плоской поверхности травой вверх, чтобы она получала достаточно света, и храните во влажном состоянии. Помимо удовольствия, которое доставляет прогулка по газону, регулярная стрижка помогает создать густой, здоровый и приятный для глаза садовый объект. Чаше всего косить газон приходится в теплый и влажный период - в начале и в конце лета. При засухе, однако, лучше либо не косить газон вовсе, либо установить уровень среза косилки повыше. Повремените с кошением в очень влажную или морозную погоду: влажная трава забьет косилку либо она будет скользить, а кошение в морозную погоду повредит траву. Если косят тонкий газон, заблаговременное причесывание его метлой поднимает траву и облегчает стрижку. Причесывание газона с утра поможет также удалить росу и высушить поверхность злаков.

Чтобы удалить излишки влаги и поднять траву перед стрижкой, стряхните росу метлой. На больших площадях протащите через газон кусок мешковины.

Косилки

Для большинства газонов подходит цилиндрическая, или барабанная, косилка либо ротационная (включая колебательный тип). Косилка с катком позволяет получить тонкую поверхность и создает полоски, а косилка без катка дает совершенную поверхность для утилитарного газона. Мульчирующая косилка оставляет листья на газоне, питая траву. Для правильно организованного сада это идеально. Тип выбираемой косилки зависит от размера газона и требуемого результата.

Частота кошения и высота среза зависят от таких факторов, как тип выращиваемых злаков, назначение газона и времени года, но лучше производить кошение часто и понемногу. Постарайтесь срезать не более трети длины листа за один раз. Если срезать траву спорадически и сильно, она будет с трудом оп­равляться после каждого кошения и качество газона ухудшится. Частое кошение необходимо летом, когда трава растет быстро. Весной и осенью стрижку следует сократить, а зимой ограничьтесь легким поверхностным скашиванием верхушек листьев.

Высококачественные газоны можно срезать даже до высоты 0,5 см, но их необходимо часто стричь - каждые два или три дня летом, - чтобы сохранить внешний вид. Утилитарные газоны стригут реже, поскольку злаки не выносят столь низкой стрижки. Редкая стрижка также поможет защитить поверхность от тяжелого вытаптывания и вынашивания.

Нет необходимости скашивать все участки до одинаковой высоты. Попробуйте два-три варианта высоты стрижки для разных участков: это придаст газону новую текстуру и интересный вид. Из практических соображений участок для игр и прогулок стригите на высоту около 1 - 2,5 см. Поддерживая такую высоту злаков, вы защитите поверхность от вынашивания. Участки под деревьями следует косить чаще, каждые одну-две недели летом, и до высоты 5 - 10 см. Участки, засаженные цветами, стригут, оставляя высоту 10 см или более. Для них потребуется не более трех стрижек в год, и заниматься этим следует после того, как цветущие виды отплодоносят в середине лета. При редкой стрижке такие участки дают больше прироста и отходов. После стрижки их удаляют граблями.

Кошение в полоску

Чтобы получить классический газон в полоску, используйте косилку с роллером (катком). Если газон квадратной или прямоугольной формы, сначала сделайте широкую полоску на каждом конце газона. Затем косите прямыми полосами в направлении вперед — назад, стараясь немного перекрывать предыдущий проход, чтобы скосить всю траву. Если газон имеет неправильную форму, начинайте косить вдоль всего края. Затем от центра одного из краев проведите прямую линию через середину газона. Держите направление на какой-нибудь объект или дерево на дальней стороне газона. Выкашивайте прямые полосы в направлении вперед — назад по одной половине газона, затем вернитесь к центру и выкосите вторую половину аналогичным образом.

Для придания правильной формы сначала, делая повороты, выкосите широкую полоску с каждой стороны газона. Затем косите газон в направлении вперед - назад, слегка перекрывая предыдущий проход. Для придания неправильной формы выкосите полосу вдоль края газона, затем сделайте прямую полосу в центре. Выкосите одну половину газона, перемещаясь вперед - назад, затем - другую половину.

На участках, используемых для спортивных игр, таких, как крокет, гольф или толкание ядра, при кошении меняйте направление, чтобы предотвратить образование мест, где трава растет в одном направлении и может помешать перемещению мяча. На высококачественных газонах, когда вам необходимо получить со­вершенный вид, используйте косилку, которая собирает растительные остатки во время стрижки. Либо убирайте их граблями после стрижки и складывайте в компостную кучу.

Уборка листьев

Удалите опавшие листья и мусор с газона обычной или проволочной метлой для уборки листьев. Для крупных газонов используйте сдуватель листьев, ускоряющий этот процесс. Только не компостируйте их, если вы использовали средство от сорняков. Удаление растительных остатков после стрижки лишает пищи дождевых червей и уменьшает долю однолетних луговых трав и сорняков, например вероники. Это также предотвращает образование проплешин и сохраняет совершенный вид газона.

На утилитарных газонах живут дождевые черви. Им нравится легкий слой растительных остатков, остающихся на газоне.

Перерабатывая их, они возвращают питательные элементы в почву. Большую часть растительных остатков после стрижки следует собрать граблями, поскольку их избыток может привести к загниванию дернины. Таким образом, лучше удалить остатки травы и возместить потерю питательных элементов удобрениями. Осенью и зимой удаляйте с газона все опавшие листья метлой или граблями. Слой листьев, оставшихся на газоне, затрудняет испарение, а увеличение влажности нередко приводит к заболеваниям дернины.

Стрижка краев

После стрижки обновите края газона при помощи ножниц на длинных ручках, механической машинки или косилки с нейлоновой леской с особой головкой для стрижки края. Если края газона становятся неровны­ми, обновляйте их раз или два в год резаком с полукруглым лезвием, делая прямой срез по планке. Ухаживая за крупными газонами, используйте для этого электрическую машинку для выравнивания края: получится быстрее и менее трудоемко. Периодически обрезайте край газона, чтобы сохранить его форму и внешний вид. Для крупных газонов используйте электрообрезатель - расположите лезвие вдоль будущего края и ведите машину вперед. После стрижки газона обрежьте траву, свешивающуюся с края, специальными ножницами на длинных ручках или используйте для этого косилку из нейлоновых нитей, расположив ее вертикально. При обновлении края вручную используйте острый резак с полукруглым лезвием, работая им вдоль прямой линии, обозначенной планкой.

Расчистка места

Важно полностью очистить место, удалив крупные камни и щебень, а также все остатки растений, вклю­чая корни и стволы деревьев. Если место уже частично задерновано, но из-за слишком бедных условий дернина требует обновления, удалите ее полностью. Тщательно удалите все многолетние сорняки, имеющие подземные корневища или глубокие стержневые корни, как у элимуса, одуванчика, щавеля и многолетней крапивы, поскольку они быстро регенерируют из небольших кусочков коней и корневищ. Как только газонные злаки приживутся, широколистные сорняки можно будет убрать при помощи избирательного средства от сорняков. Однако сорные злаки удалить труднее, поэтому лучше применить средство против них заранее и очистить территорию заблаговременно. Однолетние сорняки, такие, как марь белая или пастушья сумка, скашивают после того, как взойдут злаки. Предпочтительнее, однако, удалить однолетние сорняки до посева, еще в процессе подготовки места.

Подготовка почвы

Идеальный верхний слой почвы газона — хорошо дренированная, песчаная плодородная почва не менее 20 см (желательно 30 см) толщиной, покрывающая хорошо структурированную и свободно дренируемую подпочву. В таких условиях злаки глубоко укореняются и получают из почвы достаточно воды и элементов питания. Если глубина почвы варьирует, в сухую погоду вскоре на поверхности газона появятся бурые пятна там, где слой почвы невелик. Для газона пригодны и другие типы почвы, но если свободного дренажа нет, и газон сильно вытаптывается, особенно во влажную погоду, следует позаботиться о дренаже. Если верхний слой очень мелок или беден, возможно, необходимо добавить новый. Воспользуйтесь для этого другими участками сада или купите, хотя для больших участков это будет слишком дорогое удовольствие.

Если почва содержит много песка и слишком хорошо пропускает воду, введите немного перепревшего органического вещества — это поможет сохранить питательные вещества и влагу. Будьте, однако, внимательны и не переборщите с органикой: она быстро перегнивает, что может привести к оседанию почвы и неровной поверхности.

Очистив место, следует вспахать весь участок, обработать его культиватором или перекопать, удаляя крупные камни, попавшие на поверхность, затем разровнять поверхность граблями, чтобы получить хорошо обработанный слой. Разбивка комков облегчает последующее выравнивание, разрыхляет и улучшает почвенную структуру. Если почва глинистая и тяжелая, вспахивание может создать компактный слой под поверхностью почвы, что приведет к ухудшению дренажа. Если это необходимо, разбейте комки при помощи культиваторной машины или путем двойного перекапывания.

Дренаж

Газоны на свободно дренируемых почвах и в районах с небольшим количеством осадков вряд ли требуют улучшения дренажа. На тяжелых глинистых почвах дренаж улучшают, внося две части песка на каждую часть почвы путем двойного перекапывания, но это дорого и трудоемко. На любых типах почвы с недо­статочным дренажем предпочтительнее внедрить дренажную систему еще на стадии подготовки, чтобы избежать непрерывных и дорогостоящих попыток исправить ситуацию после создания газона.

Лучший тип дренажа для газонов состоит из ряда труб, уложенных в траншеи, заполненные гравием. Идеальная глубина залегания и расстояние между ними зависят от типа почвы и количества осадков. Для большинства плодородных почв, получающих умеренное количество осадков, расстояние между транше­ями должно составлять 5 - 8 м. Тяжелые глинистые почвы или участки в районах с высоким количеством осадков потребуют прокладки дренажа с меньшими интервалами.

Корректировка рН почвы v

На новых газонах вряд ли требуется корректировка уровня рН, если только до этого место не было слишком бедным. Большинство злаков удовлетворительно растет при рН 5,5 — 7. Овсяница и полевица — при рН 5,5 — 6,5; многолетний плевел, луговые злаки и многие злаки теплого сезона прекрасно себя чув­ствуют при рН 6 - 7. В большинстве садовых центров в продаже имеются специальные приборы для опре­деления рН почвы. Если почва очень кислая (рН ниже 5), перекопайте ее, внося известь, точное количество которой зависит от кислотности почвы. Прежде чем внести удобрение, оставьте участок примерно на месяц. Известь можно добавить и когда газон отрастет, однако большое количество извести, распределенное по траве, нередко приводит к болезни растений. Используйте известь в небольшом количестве и при необходимости повторяйте процедуру ежегодно. Если неясно, стоит ли это делать, получите консультацию в сельскохозяйственном или садоводческом институте или в специальной службе.

Сеем луг

Луг с полевыми цветами — привлекательное и красочное зрелище, кусочек сельского пейзажа среди городских построек. Им можно занять участок сада, который трудно возделывать, возможно, из-за повышенной сухости, крутизны склонов или бедной почвы. Он может сыграть некоторую роль в консервации видов, находящихся под угрозой из-за разрушения их природных местообитаний. Луг также привлекает в сад птиц, питающихся семенами, небольших млекопитающих и насекомых - многие бабочки и полезные насекомые используют высокие злаки, еще находясь на стадии личинок.

Луг с дикими цветами где посеяны культурные злаки, на суходолах и во влажных долинах рек, на лесных опушках. Собираясь создать луг, примите во внимание тип почвы, уровень влажности и степень затенения участка: условия роста определяют состав растений, которые будут хорошо расти и выглядеть естественно. На открытом солнечном месте с хорошо дренированной почвой прекрасно растут нивяник, короставник полевой и подмаренник настоящий.

Здесь можно также воссоздать кусочек поля с полевыми маками и васильками, для которых каждую весну нужно хорошо культивировать почву. На влажных участках хорошо растут такие луговые травы, как таволга, горицвет кукушкин и ятрышник Фукса. Тенистые места под деревьями — идеальное место для кандыка и подснежников. Знакомство с местной флорой поможет определить, какие вырастить виды, однако никогда не берите растения или семена прямо из «природы». Огромный выбор дикорастущих цветов в виде рассады и отростков можно приобрести в специальных питомниках.

Многие дикорастущие цветы цветут в саду более обильно, предоставляя пищу пчелам, бабочкам и их личинкам. Луга обычно достигают максимального расцвета летом, но период их цветения можно продлить. Попробуйте посадить весенние луковичные, такие, как крокусы, дикие нарциссы, рябчик шахматный и тюльпаны. Примеры раннелетних луковичных — камассия, осенних — безвременник осенний и крокусы.

Луговые цветы хорошо приспособлены к малоплодородным почвам и отлично растут среди узколистных дерновинных злаков, таких, как полевицы и овсяницы, которые их не заглушают. Многие обычные смеси семян злаков содержат мощный, устойчивый к вытаптыванию плевел многолетний, конкурирующий с полевыми цветами, поэтому выбирайте смесь без него. В продаже имеются различные луговые смеси, пригодные для разных мест и почв. Самый простой путь уменьшить плодородие почвы — не вносить удобрение, регулярно косить луг и удалять скошенные побеги. Помогает сдирание существующей дернины, однако не рекомендуется удалять верхний слой почвы, если только она не очень глубока и плодородна, поскольку это может нарушить ее структуру.

Посев и посадка

Посев луговых трав следует делать ранней осенью, в холодных районах и на влажных почвах - весной. Удалите все многолетние сорняки средством против сорняков и мульчей из черного полиэтилена. Взрыхлите почву и полейте. Дайте взойти однолетним сорнякам, затем удалите их мотыгой и уплотните почву ногами или катком. Посейте семена в рекомендуемом количестве и слегка заделайте их в почву граблями. Создавая луг на существующей луговине, например в плодовом саду, понизьте плодородие почвы за один-два года, еженедельно скашивая и удаляя скошенные побеги. Весной или осенью пе­ресадите на луг полевые цветы из горшков и подносов.

Уход

Немедленно обработайте многолетние сорняки уничтожающим их средством или выкопайте. Скосите газон до высоты 8 см косой или косилкой из нейлоновой лески. На цветущем весной лугу не косите его с ранней весны до середины лета, в середине лета скосите его вновь. Оставьте побеги высохнуть и обтрясите семена, перед тем как убрать их граблями. Если цветение происходит в конце лета, скосите луг рано осенью, а как только трава отрастет — весной. Немедленно соберите весенний укос.

После срезки дайте побегам высохнуть, затем обтрясите семена. Стоит собрать семена некоторых видов и вырастить в горшке или поддоне для следующего сезона.