Ковровые растения - группа травянистых растений, естественно слаборослых или хорошо переносящих стрижку и, как правило, имеющих красиво окрашенную листву. Их используют для устройства ковровых клумб, надписей, календарей, портретов, рисунков на фоне газона и пр. Большинство ковровых растений по биологическим особенностям - многолетние. В течение зимы их маточники сохраняют в теплицах.

Альтернантера. Многолетнее растение семейства Амарантовые. Основное растение, применяемое в ковровом цветоводстве, имеет яркую окраску листьев, дает ровный прирост и придает цветникам чистый, опрятный вид.

Низкорослое, компактное растение высотой 10-20 см. Листья ланцетовидные, красновато-бурые или желтовато-зеленые. Распространены следующие виды: альтернантера милая высотой до 10 см, листья окрашены в зеленый, красный и оранжевый кодеры в различном сочетании; альтернантера разноцветная высотой около 15 см, имеет блестящие темно-пурпуровые листья с розово-красными и белыми пятнами; альтернантера Бетзика с большим количеством разновидностей, имеющих листья зеленой, красной и желтой окраски. К этой же группе относятся альтернантера золотистая с ярко-желтыми листьями и альтернантера трехцветная с листьями зеленой, красной, розовой, а иногда и желтой окраски.

Маточники хранят в течение зимы в светлой теплице при температуре 14-16°С. Черенкование начинают в марте. Укореняют черенки на теплых стеллажах с температурой субстрата 20-22° С или в парничках, устроенных на стеллажах. В апреле можно черенковать в грунт парника. Землю парника или стеллажа покрывают просеянным песком слоем 0,5-1 см. После посадки черенков рамы на некоторое время затеняют.

После укоренения черенков, если нет опасности заморозков, рамы снимают. В этом случае черенки приспосабливаются к свежему воздуху. По окончании заморозков, в начале июня, рассаду высаживают на постоянное место. Расстояния между растениями при посадке 6-10 см.

Альтернантера хорошо растет на теплых, солнечных участках с нетяжелыми, плодородными, некислыми, средневлажными почвами. При стрижке в пределах до 20 см растения сильно кустятся и развивают большое количество листьев, приобретая тем самым высокую декоративность.

Используют для ковровых клумб, бордюров, рисунков, портретов и т. д. Можно культивировать ее также в качестве декоративно-лиственной горшечной культуры и для создания фона на выставках цветов.

Ахирантес. Многолетнее растение семейства Амарантовые. Наиболее распространены ахирантес Вершафельта с листьями карминно-красной окраски и ахирантес Бшлюляера, более низкий, с коричнево-красными листьями.

Высота растений достигает 30-60 см. Размножают в основном черенками. Маточники в зимний период сохраняют в светлой теплице при температуре 8-12° С. Черенкование проводят на подогретом грунте с февраля по май. После укоренения растения сажают в горшки диаметром 7 см. В открытый грунт высаживают в начале июня. Расстояния при посадке 8-12 см.

Хорошо растет на теплых, освещенных участках, но может расти и в полутени на средних плодородных почвах. Нельзя высаживать по свежевнесенному навозу. Необходим полив, в противном случае при длительном недостатке влаги растения снизу оголяются.

При стрижке растения хорошо кустятся и становятся более декоративными. Ее проводят 2-4 раза за сезон.

Используют для ковровых насаждений, для посадки на клумбах и рабатках, бордюрного оформления, создания четкой линии, реже в виде групп, в одиночных посадках, вазах.

Гнафалиум, сушеница. Многолетнее растение семейства Астровые. Длина побегов 30-50 см. Листья мелкие, продолговатые, сильноопушенные, благодаря чему имеют серебристый оттенок.

Размножают черенками с середины февраля. Лучшее укоренение и рост отмечаются при подогреве почвы. После укоренения высаживают в горшки диаметром 7 см. В открытый грунт ахирантес сажают в начале июня. Расстояние между растениями при посадке 6-8 см.

Заготовленные маточники хорошо зимуют в светлых, сухих теплицах при умеренном поливе, с ровной температурой (6-10° С). Горшки прикалывают в землю на стеллажах.

Излишняя сырость, капель, обильный полив могут вызвать загнивание растений и их гибель. Хорошо растет на сухих почвах. Быстро отрастает после стрижки.

Используют для посадки на ковровых клумбах, в бордюрах для окаймления клумб и как летнее ампельное растение - в ящиках, вазах, горшках, на балконах; применяют для аранжировки.

Ирезине. Многолетнее растение семейства Амарантовые. В озеленении используется несколько видов ирезине. Растения с темно-красными или желто-зелеными заостренными листьями и с красными жилками и растения с коричнево-красными листьями округлой формы.

Кустики высотой 30-40 см. Цветки невзрачные, поэтому цветения растений не допускают, периодически проводя стрижку.

Заготовленные с осени маточники содержат в светлых, сухих теплицах при 10-12°С. При неблагоприятных условиях перезимовки растения сбрасывают листья. Ко времени черенкования хорошо отрастает. С одного хорошо развитого маточного растения можно получить 8-10 черенков. Черенкование проводят в марте - начале апреля. Над третьей-четвертой парой листьев растения прищипывают. В открытый грунт высаживают после того, как минует опасность заморозков. Расстояния при посадке 8-12 см.

Хорошо растет на освещенных теплых участках с рыхлой, плодородной почвой, но нельзя высаживать его по свежему навозу. Отлично переносит стрижку.

Используют для ковровых насаждений, бордюров, для посадки в ящики, вазы, редко как комнатное растение.

Клейния. Многолетнее растение, листостеблевой суккулент, семейства Астровые.

Растение низкорослое, высотой 7-10 см. Листья сизого или беловатого цвета.

Размножают отпрысками и побегами. Маточники зимуют в сухих, светлых теплицах с температурой 5-7° С. В зимний период полива почти не требуют. Зачеренкованные побеги почти не поливают, чтобы они не загнили. Черенки быстро укореняются, и затем их пересаживают в горшки диаметром 7 см. В открытый грунт высаживают в начале июня.

Лучше растет на солнечных участках с песчаными и супесчаными почвами. К поливу не требовательна.

Используют в ковровых цветниках для создания бордюров и четких линий сизо-голубого цвета; незаменима для портретов. Можно применять в качестве комнатной культуры и для композиций с суккулентными растениями.

Мезембриантемум, или полуденник. Многолетнее растение семейства Аизовые. Используется больше 30 видов.

Растения невысокие, с ползучими или стелющимися побегами. Листья желто-пестрые. При полном смыкании растений образуется сплошной ковер. Цветки небольшие, лилово-красные, открываются при солнечной погоде, декоративной ценности не имеют.

Маточники содержат в горшках диаметром 11 см или пикировочных ящиках при температуре 6-8° С в сухой и светлой теплице. Поливают очень немного.

Размножают семенами, .но чаще черенками, с конца февраля. Черенки укореняются лучше при подогреве снизу. Поливают редко. Избыток влаги вызывает загнивание черенков. В открытый грунт высаживают в начале июня. Расстояния при посадке 8-12 см.

Лучше растет на теплых, солнечных, сухих местах, предпочитает легкие почвы.

Используют в ковровых насаждениях для создания светло-желтого фона.

Овсяница, фестука. Многолетнее растение семейства Мятликовые.

Высота растений овсяницы голубой, используемой в ковровом цветоводстве, достигает 10 см. Листья узкие, тонкие, серебристо-голубоватого цвета.

Размножают в основном делением куста, редко семенами. Маточники заготавливают до наступления заморозков, растения высаживают в горшки диаметром 7 см и содержат в холодных парниках при сильном проветривании. Зимуют маточники в светлых и сухих прохладных теплицах. В сырых помещениях загнивают и погибают. Кустики делят в феврале-марте, высаживая их в ящики (или в горшки диаметром 7 см) с перегнойной землей в смеси с 'А крупнозернистого песка. На постоянное место высаживают в начале июня. Расстояния между растениями 4-8 см.

Овсяница лучше растет на солнечных участках с рыхлыми сухими почвами. Избыток влаги переносит плохо.

Используют в ковровых насаждениях, для проведения тонких контрастных линий, создания фона, на каменистых участках.

Седум, очиток. Многолетнее растение семейства Толстянковые. В цветоводстве наибольшее применение имеют следующие виды.

Седум Лидиум очень низкорослый, высотой 3-4 см, с листьями серо-зеленой или бледно-желтой окраски. Размножают черенками и делением куста. Зимует в открытом грунте.

Седум пестролистный - стелющееся растение, высотой до 5 см, со светло-пестрыми мясистыми листьями. Размножают черенками, которые быстро укореняются. При хорошем уходе за насаждениями черенковать можно на месте озеленения. Посадк/ или черенкование в открытый грунт проводят в мае и первой половине июня.

Маточные растения зимой хранят в светлых и сухих теплицах при температуре 4-5° С. С одного растения заготавливают 10-20 черенков. К условиям произрастания и уходу очень неприхотлив. Хорошо поддается стрижке.

Седум Эверса - растение высотой 10-15 см с ползучими стеблями, образующими сплошной ковер. Листья серые, с налетом, осенью при пониженных температурах краснеют. Размножают посевом семян и черенкованием. Хорошо растет на открытых, солнечных участках, с удобренной, умеренно увлажненной почвой.

В декоративном садоводстве применяют также седум голубой, седум едкий, седум /южный, седум живучий и др.

Используют в ковровом цветоводстве для заполнения овалов, кружков, для надписей, низких бордюров.

Сантолина. Многолетнее растение семейства Астровые. На юге зимует в открытом грунте.

Кусты высотой до 50-60 см, компактные, плотные; листья серебристые, хвоеобразные, имеют резкий запах.

Размножают черенками, которые заготавливают в конце февраля, сажают в ящики или на стеллажи, прикрывая стеклом или парниковыми рамами, и. поддерживают температуру 12-16°С. Укоренившиеся черенки высаживают по одному растению в горшки диаметром 7 см. До посадки в открытый грунт содержат в парниках без затенения при умеренном проветривании. На постоянное место высаживают в начале июня на расстоянии 6-10 см. Маточники содержат в холодных светлых теплицах при температуре 6-8 С.

Хорошо растет на защищенных, солнечных участках с легкими известкованными почвами. Легко поддается стрижке и формированию.

Используют для бордюров, надписей, групп и создания тонких линий в ковровых насаждениях, каменистых садиках и на альпийских горках.

Фуксия золотистая. Многолетнее растение семейства Кипрейные.

Кусты высотой 15-20 см, компактные. Листья золотисто-желтого цвета.

Размножают черенками, реже семенами. Маточники убирают до возможного наступления осенних заморозков. Зимой растения фуксии находятся в периоде покоя. Содержат их в светлых, сухих теплицах при 5-6° С. Полив умеренный. Ранней весной фуксию переваливают и обрезают, после этого на стеблях быстро отрастают молодые побеги. Их используют для зеленого черенкования. В июне после окончания заморозков высаживают в открытый грунт на расстоянии 8-12 см.

Фуксия хорошо растет на открытых, солнечных участках, неприхотлива. При затенении теряется яркость окраски.

Используют в ковровых насаждениях, реже как оранжерейное, комнатное растение.

Эхеверия. Многолетнее растение семейства Толстянковые. В цветоводстве культивируют виды: эхеверия сизая, эхеверия агавовидная, эхеверия металлическая.

Размножают посевом семян и черенкованием. Черенкуют как стебли, так и листья. В зимнее время маточники содержат в сухой теплице при 5-8° С. Поливают редко.

Черенкование листьями - наиболее распространенный способ размножения. Срезанные или отломанные листья в марте-апреле слегка подвяливают, а затем сажают в песок. Ящики с листовыми черенками содержат в теплице или выносят в теплый парник. Вскоре у основания листа образуется новое растение, пригодное для использования в текущем сезоне. У высокорослых форм эхеверии, имеющих стебли, с большим успехом черенкуют верхушки побегов растений.

После того как минует опасность заморозков, эхеверию высаживают в открытый грунт с расстояниями между растениями 8-12 см.

Лучше растет на открытых солнечных участках с водопроницаемыми легкими почвами.

Используют в ковровых насаждениях и для низких строгих бордюров.