В природе эремурусы растут в степях, пустынях и в предгорных редколесьях на солнечных склонах от Ливана до Гималаев. Особенно много видов встречается в Средней Азии. Впервые в России в культуре это растение появилось в ботанических садах Москвы и Петербурга в конце девятнадцатого века.

Случилось это благодаря стараниям Ольги Александровны Федченко, известного ботаника и автора монографии об эремурусах. Один из самых красивых видов - эремурус Ольги (Eremurus olgae) - и назван в ее честь. Из России эремурусы попали в Западную Европу, где стали очень популярны. И теперь в виде посадочного материала уже гибридных сортов возвращаются к нам, в основном из Голландии.

Великолепно смотрятся в саду высокие разноцветные «свечи» эремуруса. Чаще всего в садах выращивают два вида: эремурус мощный (Е. robustus) со светло-розовыми соцветиями до 2,5м высотой и эремурус узколистный (Е. stenophyllus) с ярко-желтыми соцветиями не выше 1,5м. Кроме того, известны две группы гибридных эремурусов.

Для гибридов группы Шелфорд (Shelforcf) характерна пастельная окраска розоватых, желтоватых и оранжеватых тонов. Гибриды группы Руитер (Ruitef) - яркие красные, оранжевые, желтые.

Эремурус (он же ширяш) или, как любовно его называют европейцы, «иглы Клеопатры» все чаще используется нашими цветоводами для украшения цветников.

В августе-сентябре в продажу поступают корневища эремурусов. Они похожи на диковинные «морские звезды» с растопыренными в одной плоскости толстыми коричневыми корневищами и одной - двумя желтыми почками, окруженными высохшими остатками старых листьев. Главное, на что следует обратить внимание при покупке, - это чтобы корневища не были пересушены и поломаны. Конец августа - начало сентября - это лучшее время для посадки и пересадки эремурусов.

В условиях средней полосы России эремурусам приходится мириться с избыточной для них влажностью. Поэтому место для посадки нужно тщательно подготовить.

* Место должно быть солнечное и защищенное от ветра. Стебли эремурусов очень прочные - но ведь случаются и у нас ураганные ветры.

* На суглинистых и глинистых почвах надо обязательно предусмотреть дренаж (слой щебня 15-20см, сверху песчаногравийная смесь 10-15см). Лучше всего, если вся куртина эремурусов будет слегка приподнята над остальной территорией.

* Земля для посадки необходима рыхлая, богатая гумусом, не кислая (рН 6,5-7).

Глубина посадки - 8-10 см. При мелкой посадке могут вымерзнуть верхушечные почки, а при слишком глубокой - больше вероятность выпревания корневищ в сырую погоду.

На зиму место посадки эремурусов необходимо прикрыть слоем какого-нибудь рыхлого материала - листьев, лапника. Сверху можно положить что-либо защищающее от воды (один из вариантов - аккуратный лист пенопласта). И, разумеется, весной нужно не забыть своевременно, снять укрытие.

В апреле-мае из земли появляются почки - этакие крепыши белого цвета и ширококонической формы. В случае сильных заморозков их лучше чем-либо прикрыть. Далее, с наступлением теплых дней, следует бурный рост прикорневой розетки узких листьев, стремительное выдвижение огромного цветоноса и роскошный финал - июньское - июльское цветение.

Затем, вместе с созреванием семян, листва постепенно засыхает, и поверхность цветника пустеет до следующей весны. Семена вызревают в нижней части соцветия и вполне жизнестойки. Их особенность в том, что они быстро теряют всхожесть. Поэтому, при желании, можно сразу же и посеять их вокруг собственных родителей. Но, к сожалению, цветения «эремурусят» придется ждать в нашем подмосковном климате лет пять.

Есть и другие способы выращивания эремурусов. Например, можно выкопать их после отмирания листьев и держать до посадки в сухом месте. Или высадить в контейнеры и хранить в подвале до весны, затем вынести в сад, защищая от заморозков, и т.д. Но в северном Подмосковье эремурусы растут уже не первый год с легким зимним укрытием, и, судя по всему, здесь им нравится.

Где в цветнике разместить эремурусы? Конечно же, не на переднем плане. Желтеющая во второй половине лета листва должна быть спрятана от глаз. Впереди хорошо будут смотреться невысокие кустовые злаки, тем более, что им нужны близкие условия произрастания. Соседями могут быть лилии, ирисы, монарды, лилейники - вариантов множество.

Главное - в погоне за красивыми сочетаниями растений не забыть об их индивидуальных требованиях к условиям произрастания.