Когда я начинала выращивать гладиолусы, у меня было очень много неудач. Стала читать специальную литературу, изучать опыт латвийских цветоводов и гладиолусы стали моими самыми любимыми цветами. И если теперь по их выращиванию можно найти много рекомендательной литературы, то все равно некоторые вопросы освещены еще очень слабо, а начинающие садоводы разочаровываются и перестают ими заниматься

Первые неудачи были связаны с приобретением на рынке негодного посадочного материала. Старалась приобрести крупные клубнелуковицы чтобы, по моему мнению, вырастить из них гигантские цветы, но желаемого результата не получила, потому что крупные клубнелуковицы, как правило, старые, выродившиеся. Самые красивые и мощные гладиолусы теперь я получаю из клубнелуковиц, выращенных мною из деток. Но сначала я выписала из Латвии семенной материал, выращенный из мелких деток, с небольшим цветоносом и замещающей клубнелуковицей. На второй год посадки получила красивые мощные цветы, крупную замещающую клубнелуковицу и много деток.

Молодость луковицы определяют наличием в ее центре одной ростовой почки и соотношением основных размеров — высоты и диаметра. Они должны быть 1:1. Размер донца должен иметь небольшой диаметр.

Покупать клубнелуковицы надо только очищенными, чтобы видеть их качество. Заказанный у латвийских садоводов любой посадочный материал имеет 100-процентную гарантию качества, в чем убедилась я на собственном опыте. Адреса, по которым можно сделать заказ, печатаются в журналах «Цветоводство» и «Приусадебное хозяйство».

Сажаю замещающие клубнелуковицы до тех пор, пока они дают детку.

Если при выкопке обнаруживаю, что замещающая клубнелуковица только одна, то я ее выбраковываю; она выродилась и на будущий год цвести не будет. Сажаю ранней весной, как только можно будет разбороновать почву. Мощные растения гладиолусов достигают полутора метров высоты и без опоры расти не могут. Испробовала я много способов зимнего хранения клубнелуковиц и остановилась на одном — в картонных коробках па нижней полке домашнего холодильника. Перед закладкой на хранение провожу следующие операции: выкапываю клубнелуковицы до 10—15 сентября. Перед выкопкой обрезаю листья, оставляя пенек над почвой 10—15 см. Отделяю детку и промываю каждую в отдельности.

Немного подсушив в тени, отделяю старую луковицу от корня, стараясь не травмировать донце заметающей клубнелуковицы, и обрезаю стебель до 1 см. Протравливаю в 5-процентном растворе марганца (5 г на 10 л воды) летку 10 минут, луковицы — 30. Промываю в воде и 1—2 дня сушу, разложив на чистой бумаге в садовом домике. После этого перекладываю их в коробки и перевожу домой в город. Раскрытые коробки устанавливаю на подвесные шкафчики в кухне, держу их там одну неделю (температура около 30 градусов тепла). Затем переношу коробки в жилую комнату на шкаф, 2—3 раза переворачивая луковицы.

Через три недели коробки закрываю и устанавливаю на нижнюю полку в холодильнике. Примечание. Если обнаруживаю на клубнелуковицах мелкие пробуравленные проволочником отверстия, снимаю все чешуйки, острым ножом выковыриваю гниль, все срезы смазываю обильно зеленкой, складываю в отдельную коробку и сушу так же как и все остальные. Клубнелуковицы, пораженные твердой гнилью, обнаруживаются при хранение. Один раз в месяц проверяю весь посадочный материал Клубнелуковицы, поражен мыс твердой гнилью, выбраковываю. В конце марта вынимаю из холодильника весь посадочный материал, снимаю с клубнелуковиц и деток кроющие чешуи, протравливаю в 2-проиентном растворе марганца 15 минут и промываю.

Раскладываю посадочный материал на чистые листы бумаги для проращивания и оставляю в хорошо освещенных местах, но не на солнце. Если деток ценных сортов мало, то сажаю их в торфяные стаканчики по 5 штук в каждый, затем пересаживаю их в сад и к осени получаю клубнелуковицы первого разбора, т. е. диаметром не менее 40 мм. Если же деток много, то подращиваю их в поролоне.

Делаю это так: поролон толщиной 2 см режу на полоски шириной также 2 см, в середине каждой полоски бритвой делаю прорезь глубиной 12—14 мм Укладываю полоски поролона в эмалированные ванночки, а в прорезь с промежутками в 2 см донцем вниз помещаю детки. Поливаю марганцовкой розового цвета и постоянно слежу за тем, чтобы поролон не пересыхал. Ванночки ставлю на окно, когда на улице днем температура повысится до 10 градусов тепла, выношу их на балкон. В сад высаживаю совместно с клубнелуковицами, обычно в конце апреля.

Перед посадкой помимо прочих удобрений вношу в почву сульфат аммония для борьбы с проволочником. повреждающим клубнелуковицы (25 г на I кв. м) После внесения удобрения, почву разравниваю, размечаю бороздки глубиной 8—10 см, обильно поливаю двухпроцентным раствором марганца и укладываю поролоновые полоски с растущими детками и засыпаю сухой землей.